Het Moscone Center, gelegen in het culturele district van het centrum van San Francisco in de buurt van Yerba Buena Gardens, heeft lange tijd gediend als een belangrijke openbare ontmoetingsplaats. Met de recente uitbreiding, ontworpen door SOM in samenwerking met Mark Cavagnero Associates, beslaat het centrum nu bijna 20 hectare. Het project transformeerde het bestaande congrescomplex in een meer open, onderling verbonden netwerk van heldere openbare ruimten. In plaats van de oorspronkelijke structuur te vervangen, koos het ontwerpteam ervoor deze te behouden en uit te breiden, waardoor er minder nieuwbouw nodig was en het centrum tijdens het hele proces operationeel kon blijven.
De uitbreiding van het Moscone Center laat zien hoe grote openbare voorzieningen kunnen evolueren om duurzaamheidsdoelen te halen en tegelijkertijd hun band met de stedelijke omgeving te verdiepen. Door bestaande infrastructuur te hergebruiken, te investeren in hernieuwbare energie en hergebruik van water, en te ontwerpen met het oog op duurzaamheid en openbaar nut, biedt het project een overtuigende blauwdruk voor toekomstige congrescentra en openbare gebouwen in dichtbevolkte stedelijke omgevingen.
Koolstofarme bouwstrategie
Een belangrijk doel van de uitbreiding was het verminderen van de milieubelasting die normaal gesproken gepaard gaat met grootschalige bouw. Door de twee ondergronds gelegen tentoonstellingshallen en andere structurele elementen te behouden, beperkte het project de hoeveelheid sloopwerk en nieuwe funderingswerkzaamheden aanzienlijk. Deze strategie zorgde niet alleen voor lagere bouwkosten, maar ook voor een lagere koolstofuitstoot, wat bijdraagt aan wat volgens de architecten de laagste koolstofuitstoot per bezoeker is van alle grote congrescentra in Noord-Amerika.
Energieopwekking en -efficiëntie
Het Moscone Center heeft nu de grootste installatie van zonnepanelen op het dak van San Francisco, die bijna 20 procent van de energiebehoefte levert. Een hoogefficiënte centrale en een nieuwe, hoogwaardige gebouwschil, met onder andere ruiten en buitenzonwering, verbeteren de energieprestaties nog verder. Deze systemen hielpen het centrum het LEED Platinum certificaat te behalen, het hoogste niveau van erkenning voor het ontwerpen van duurzame gebouwen.
Hergebruik en behoud van water
Het centrum is ontworpen voor netto positieve waterprestaties en vangt zowel regenwater als grondwater op en hergebruikt het. Dit systeem bespaart jaarlijks meer dan vijf miljoen liter water, waardoor het centrum waterefficiënter is dan voor de uitbreiding. Het overtollige water wordt gebruikt voor openbare landschappen in de buurt, waaronder Yerba Buena Gardens, en voor de straatreiniging van de stad. Het grote dakoppervlak van het centrum maakt het bijzonder effectief voor het opvangen van regenwater tijdens het regenseizoen.
Materiaalkeuze en duurzaamheid
Om de impact op het milieu gedurende de levenscyclus van het gebouw te beperken, werd bij het project de voorkeur gegeven aan duurzame materialen uit eigen land, zoals staal, beton, aluminium en glas. Deze werden geselecteerd vanwege hun lange levensduur, recyclebaarheid en lage koolstofuitstoot. Het materialenpalet werd opzettelijk geminimaliseerd, met de nadruk op afwerkingen met een laag gehalte aan vluchtige organische stoffen (VOS) en een hoog gehalte aan gerecycled materiaal. Al het hout dat in het project is gebruikt, is FSC-gecertificeerd en er zijn geen tropische of exotische houtsoorten gebruikt.
Toegang voor de gemeenschap en openbare ruimte
Naast de milieuprestaties was de uitbreiding ook bedoeld om een meer inclusieve en gemeenschapsgerichte openbare ruimte te creëren. Een nieuw ontworpen begane grond verbetert de betrokkenheid bij de stad door een grotere transparantie en toegankelijkheid van de stoepen. Binnen fungeert een groot, licht atrium nu als een ontmoetingsruimte die zowel bezoekers als bewoners verwelkomt en de rol van het centrum in het culturele en sociale leven van San Francisco versterkt.
